每當看見那些大橋和高樓建筑，就會知道這些建筑物體的形成離不開起重機的幫助。起重機可以承受很重的壓力去扶持相關的材料運送到指定的高度，從而有效地搭建各種建筑體的基礎結構。起重機一般都有著對應的分類，它會根據不同的行業性質有著一系列的產品歸納。同時，起重機不僅可以在建筑工地實施它的特點，還能夠在其他方面也有著不同的技術展示。
在建橋工程中所用的起重機械，根據其構造和性能的不同，一般可分為輕小型起重設備、橋式類型起重機械和臂架類型起重機，纜索式起重機四大類。輕小型起重設備如：千斤頂、氣動葫蘆、電動葫蘆、平衡葫蘆（又名平衡吊）、卷揚機等。橋架類型起重機械如梁式起重機等。臂架類型起重機如固定式回轉起重機、塔式起重機、汽車起重機、輪胎起重機、履帶起重機等。纜索式起重機如升降機等。
通常情況下，起重機的分類包含了這些方面。一、按起重性質分：流動式起重機、塔式起重機、桅桿式起重機。二、按驅動方式分：一類為集中驅動，即用一臺電動機帶動長傳動軸驅動兩邊的主動車輪；另一類為分別驅動、即兩邊的主動車輪各用一臺電動機驅動。中、小型橋式起重機較多采用制動器、減速器和電動機組合成一體的“三合一”驅動方式，大起重量的普通橋式起重機為便于安裝和調整，驅動裝置常采用萬向聯軸器。三、按結構形式，起重機主要分為輕小型起重設備、橋架式（橋式、門式起重機）、臂架式（自行式、塔式、門座式、鐵路式、浮船式、桅桿式起重機）、纜索式。
